EL GALLITO DE LAS ROCAS O TUNQUI

En los densos bosques de la selva alta vive una de las aves más bellas del Perú y que es considerada como el ave nacional de nuestro país.

Su nombre es "tunqui" o "gallito de las rocas". Los científicos le han puesto el nombre científico de Rupicola peruviana, que significa "ave de las rocas peruana o del Perú".

Su distribución geográfica va desde Venezuela hasta Bolivia, a través de Colombia, Ecuador y Perú, entre los 1 400 y los 2 400 msnm, en los bosques húmedos y densos de las vertientes orientales andinas.

Es un ave mediana de unos 32 cm de largo y con un marcado dimorfismo sexual en color. Resulta ser que el macho es muy colorido, en contraposición de la hembra. El macho es de un color rojo-anaranjado intenso, con ojos anaranjados, pico y patas amarillo-anaranjadas, una cresta de plumas sobre el pico y la frente, alas y cola negros, y algunas plumas de color gris perla en las alas. La hembra, por el contrario, es de color marrón rojizo oscuro en su totalidad y con la cresta más pequeña.

No se le encuentra en todas partes en la selva alta. Prefiere ciertas zonas de los bosques húmedos, generalmente cerca de ríos y con paredes rocosas o acantilados; allí pueden ser muy comunes. Es un ave por lo general silenciosa, que sólo emite sonidos cuando está en celo (una especie de gruñidos) o cuando se espanta o está alejado de su territorio (un sonido como "uankk").

En el Perú se lo encuentra en varias áreas protegidas como parques nacionales:

• Río Abiseo, San Martín;
• Yanachaga - Chemillén, Pasco;
• Tingo María, Huánuco; y
• Manu, Cusco - Madre de Dios).

También se le encuentra en varios bosques de protección:

• Alto Mayo, San Martín;
• San Matías - San Carlos, Pasco; y
• Pui-Pui, Junín).

Es una especie polígama y gregaria, que durante la época de reproducción pasa la mayor parte del día entre los árboles, donde los machos realizan danzas con una serie de piruetas para atraer a las hembras. Cuando una hembra ha sido atraída por uno de los machos, se acerca, y momentos después se establece la cópula. En estas danzas nupciales se pueden apreciar a un grupo de varios machos realizando la danza y a las hembras posadas en las ramas cercanas, observando la ferviente demostración de los machos.

Son casi exclusivamente frugívoros, excepto los pichones, que son alimentados con insectos durante las primeras semanas.

Anidan en paredes rocosas, cerca del agua, donde construyen sus nidos. Durante la incubación las hembras son muy difíciles de detectar por el color de su plumaje, que se confunden con las rocas o el medio que los rodea. Ponen dos huevos y la época de nidificación es muy amplia: entre enero y setiembre.

A continuación, algunas imágenes a través de estos dos vídeos, para poder conocer algo más de estas curiosas y coloridas aves:

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